和珅辛苦赚来的600万两银子被退了回去，货物被焚，他知道自己大限将至，心中凄苦。不料，嘉庆颁旨，和珅升任领军机大臣，接任九门提督，兼管刑部、兵部。刘墉、纪晓岚看出嘉庆是要把所有的难题都交给和珅办，很为他担心。和珅正在为难，蒲道昭带着一本《四柱清册》来找他。原来，蒲道昭利用自己这几年在户部之便做了一本账中账，记下了各级官员贪污的黑账，可以用来要挟百官。和珅虽然明知蒲道昭此举卑劣阴险，但已到了穷途末路的他也只能以此来筹集朝廷所需的银子了。蒲道昭被升为户部侍郎，一场被命名为“挖金矿”的活动展开了。