熹宗看了应星呈上的杨涟(俞洛生 饰)(李建华 饰)所写状告魏忠贤(王刚 饰)二十四条罪状的奏折后大怒，打算惩办魏忠贤，谁知魏忠贤老谋深算，他上下疏通串联，魏忠贤最终竟有惊无险，安然脱身。魏忠贤在朝中见到熹宗后帝十分喜欢应星，决定先拉拢应星以为已用。