袁彬(孙耀威 饰)怀疑锦衣卫内部出现奸细。随后袁彬接到密信提醒他申时至城南宏泰染坊便知真相。袁彬赶到相约之地，见到一(于子宽 饰)(卢勇 饰)位神秘人，双方达成协议，只要袁彬拿到特赦令，神秘人便将真相说出。

袁彬手持特赦令再赶回染坊，神秘人却已成一具尸体。太监总管李公公暗访袁彬，告知此人是一位名叫朱柳岸的流放犯，在职时曾弹劾过仇公，建议袁彬可从朱府查起。

袁彬赶到朱府，发现一封密信，内容直指李公公为幕后主使。李公公入狱，在袁彬提问时又提出案件诸多疑点，证明自己的清白。