姜凯阳受时代和性格影响，从小就喜欢混迹街头，性格逆反，初中毕业就走上社会，做过建筑工人，药厂包药工等，后来喜欢上绘画，自学考入上海戏剧学院，在学校时渴望表达内心思想，曾创作大量诗歌、摇滚乐歌词等，积极参加画展及各种艺术活动，大学一年级时跟几位同学一起策划举办了上海五所高校学生艺术联展，参加《上海青年画家联谊画展》、《上海首届现代剪纸艺术展》、《电影海报现代艺术展》等一系列艺术活动。

二十世纪九十年代初期到了北京，更是积极参加各种艺术家联展，如《亚洲画廊艺术联展》、《现代艺术六人展》、《首届油画风景画大展》、《第二届北京职业画家联展》、《新铸联杯油画艺术精品展》等。

二十世纪九十年代中期，先后三次在北京九月画廊，中央美院画廊，葡萄牙大使馆等地举办个人油画展，作品被中央电视台、戏剧电影报、北京电视台、中国文化报、中国青年报、北京青年报、科技时报、北京晚报、大学生杂志等50余家媒体专访报道。多幅作品被欧盟大使馆，菲律宾大使馆，新加坡大使馆及社会各界友好人士收藏。

1996年，加入中国作家协会。1996年至1998年前往非洲赞比亚，先是用画笔和相机了解非洲，积极参加在非洲举办的各种艺术家活动，如《赞比亚第三回艺术联展》、《国际艺术非洲研讨会》等艺术活动，多幅作品被日本大使馆，韩国大使馆及多个国际人士收藏，其中油画作品《野生动物园》被中国大使馆收藏。《狮子》被赞比亚国防部长收藏。

1997年7月，开始尝试用文字表达内心世界。

2002年，执导由8个爱情故事组成的爱情剧《各就各位》，并担任了该剧的编剧，该剧是中国首次尝试用罐装剧方式拍摄的长篇电视剧 。2005年，执导由同名小说改编的悬疑剧《决不妥协》，并担任了该剧的编剧，该剧由姜武、徐露、宋春丽主演。同年，担任悬疑剧《决不饶恕》的编剧 。

2009年，拍摄由作家毛小榕小说《生死记忆》改编的军旅励志剧《我的燃情岁月》，该剧由杨雪、蒋欣、徐露联合主演 。2010年，姜凯阳执导都市剧《你是我的幸福》，该剧由李建义、刘佳、王刚等联袂主演，讲述了中年人的奋斗经历和情感变迁 。

2011年，开始打造哈尔滨往事题材三部曲，编导由王雷、徐露、涂松岩联合主演的战争剧《风雷动》，该剧讲述了以冷风为首的中华儿女为阻止日军细菌武器浴血奋战的故事，姜凯阳凭借该剧获得第9届中美电影节中国电视剧最佳新晋导演奖 。

2013年，监制由谭朗昌执导的励志剧《美丽的诱惑》。同年，监制由三丑、何明联合执导的抗日剧《刺刀英雄》。2014年，执导并监制了由万茜、曹云金、刘芙伶等联合主演的家庭剧《孩子回国了》 。

2015年，姜凯阳执导并监制了警匪网剧《活着再见》，该剧获得第11届中美电影节新媒体剧优秀作品奖 。同年，执导和监制视觉艺术短片《中国式和谐》，该短片获得意大利佛罗伦萨国际现代艺术双年展视觉作品银奖。

2016年，执导由赵达、张陆、骆达华联袂主演的警匪网剧《卧底》，并担任了该剧的编剧 。2017年，执导由聂远、谭凯、徐露联合主演的犯罪悬疑片《道高一丈》，并担任了该剧的编剧 。

2005年，姜凯阳与徐露因悬疑剧《决不妥协》相识，当时身处上海的姜凯阳每天通过电话与北京的徐露交流；后来，两人步入了婚姻的殿堂 。

作品大多客观而流畅地叙事，不刻意渲染和夸张，以写实为主，喜欢用一个表面好看的故事抨击和批判社会现实，向人生提出思考和发问，不人为故意卖弄技巧，喜欢由内到外发力，但故事讲得很有张力，善于多角度拍摄，多角度剪辑，构图和画面刁钻，视觉冲击力强，常常会给观众带来新意。

姜凯阳有一种本事，他从来不要求演员挖空心思地去寻找人物身上的感觉，却能最终呈现出演员与人物之间完美的结合点 （新浪娱乐评）。他从画家、作家、诗人、摄影、编剧、导演等角色一路走来，练就了技多不压身的“全能”功夫。丰富阅历以及广泛而深刻的生活沉淀，让他对艺术对人生有着自己的独到见解，因此他的每一部作品都包含着自己独有的性格和情怀。他是一个非常严谨的人，他不会放过自己作品中的任何细节 （南海网评）。