拉娜从小和作为喜剧演员姨妈Candice Azzara一起生活，并受其影响，表现出表演的天赋。3岁为了娱乐家人，Lana参与拍摄家庭录像。12岁的时候，Lana下定决心从事演艺事业。1993年父亲去世后，Lana搬到洛杉矶，并师从贝弗利山庄剧场的导师Milton Katselas，开始真正学习表演。

1999年，Lana首次登上荧屏，在2集的情景喜剧 《长大成人》 里面饰演服务生。

2000年，她在Matthew Modine-Martin Landau的电影《Very Mean Men》里面饰演服务生Teresa。同年，Lana作为女一号主演惊悚片《惊天蜘蛛怪》。之后在Steven Spielberg的动作片《Semper Fi》里面进行客串。

2002年， 客串《JAG/执法悍将》中女军人Lt. Stephanie Donato一角。还在《The Shield》里面和 Michael Chiklis演对手戏。她在NBC一部备受争议的电视剧 《千面谜城》 里面饰演常规角色——警局医务人员 Teresa Ortiz，并因此角色获得Imagen奖的最佳女配角奖。在第二季里，Lana饰演的角色变成了警校学员，露脸的机会也增加了许多 。

2003年，因收视率原因，《千面谜城》在第二季播出六集后被取消 。同年，主演电影《Frozen Stars》，主要讲述了四位年轻人在面对情感冲突，家庭纠纷，个人问题，宗教信仰时的抉择。

2004年，客串电视剧《纽约重案组》在剧中饰演一位受丈夫虐待的女警员，一共出场了3集。还在《六尺之下》里出演了两集 。

2005年，她在Fox的《24小时》第四季中客串角色，扮演美国反恐局特工Sarah Gavin。此剧播出六集后，Parrilla被提升进入常规演员，直到第十三集，她所扮演的角色的故事线走到了结点。同年，她和姨妈Candice Azzara一起出演电影《最后一骑》。

2006年，她和之前在 《24小时》 及 《千面谜城》 里面合作过的演员Sarah Wynter，Jason Gedrick一起出演了NBC的夏季新剧《前途似锦》，此剧讲20位好友一起获得了千万美元大奖，生活因此发生了翻天覆地的变化。此剧集仅播出了一季（13集）就被取消。

2007年，客串电视剧《迷失》第三季 ，扮演Greta一角。

2010年，参演由Jerry Bruckheimer担任制片的CBS医务剧《迈城急救》，并饰演外伤急救医生Dr Marisol Zambrano 。但该部剧集在同年7月被取消。之后她在《谍影迷情》、《灵媒缉凶》、《辩护律师》、《追踪》等剧中有短暂的客串演出。

2011年10月，主演ABC奇幻剧《童话镇》，剧中扮演巫后/镇长一角而获得媒体和大众的广泛关注，并因此获得了2012年美国拉丁媒体艺术奖最佳女演员奖和2013年NHMC影响力大奖 。

2021年6月3日，主演电视剧《致命女人第二季》开播。