刘嘉靖（原名刘崇峰）出生于缅甸仰光，自幼随舅舅习武，10岁的时候全家迁往香港。他先后拜许多武术名家为师，尤其精通洪拳、擒拿、蔡李佛、跆拳道等功夫。在他念中学时一次偶然的机会被剧组找去做演员，就这样机缘巧合的进入影视圈。开始做武打替身，出于好奇，他先别人一步去探究如何能在银幕里“打”的漂亮，慢慢的发现了摄影和剪辑的巨大作用，天生的悟性使得他迅速间小有名气，90年代初开始做武术指导，师从元奎、程小东、元德等前辈。

这段时间代表作有《龙腾四海》、《笑侠楚留香》、《赤裸羔羊》、《黑豹天下》、《大话西游》、《冒险游戏》、《人鱼传说》、《黑马王子》、《广州教父》、《河东狮吼》等。1995年进军内地市场转拍电视剧，至2000年，刘嘉靖除拍武打戏，并开始做起文戏导演。他拍摄了大量优秀作品，包括《卧虎藏龙》、《新五女拜寿》、《李卫当官2》、《千古风流一坛醋》、《杨门虎将》、《终极记忆》、《浪子燕青》、《跑马场》、《江南传奇之十五贯》等。这些作品让他在内地的名气大增。

刘导目前的工作室叫“也文也武”，对于文戏，刘导有着独特的感情。“我爱拍文戏，不那么累，拍起来很舒服。”这句近似于自嘲的话，却反映了刘导对影视整体叙事的重视远远大于一拳两拳的短暂美感。对于视听语言的呈现，刘导能敏锐的捕捉到其微妙之处，多年的经验总结起来就是：武戏文拍，文戏武拍。“别人动的时候你要静，别人静的时候你要动”，这句更像是人生哲学的话，道出了刘导不一般的武学思想。剪影、绸缎、升格镜头中的拳拳到肉，仅凭这些文字道出来的种种符号，迅速浮现在脑海中的是一种意境。《蜘蛛侠》系列电影第二部中那个蜘蛛侠倒悬空中亲吻女主角的经典桥段，“那是我在《卧虎藏龙》（电视剧版）早就用过的了”。言谈中，看到了刘导大男孩般得意的笑容。

一颗红心，一手准备

刘导于17年前进军内地，这不能单纯的理解为北上“淘金”，其中也包含着他浓郁的爱国热忱。“我一直都想申请入党，可是我没有组织，没有介绍人，你知道我怎样能入党吗？”2006年8月，他应邀参加将由中央电视台、南京军区、兰州军区联合筹备录制的为2007年“八一”建军节献礼的大型电视连续剧《国家英雄》的拍摄。这是到目前为止国家军旅题材电视剧第一次请香港人做导演。每每谈及此事，刘导眼中都闪着兴奋。每当拍摄内容中包含抵御外寇的戏份，刘导总是致力于挖掘民族大义的核心，力争得到观众对于爱国的最大认同。“日本鬼子没那么傻，咱们总是把人家拍成傻子，跟傻子打架，能显出你厉害吗？”当得知朋友看完《金陵十三钗》后唏嘘不已，他会首先发问“能激发你的爱国热情吗？在香港带着儿子去看《建党伟业》，心中希望借此电影能让更多的港人加深对党的认识！”刘导说：他从影已三十多年，他一定要为中国影视业出一份微薄的绵力。他爱北京，他会一直在这里生活下去。

粗与细

刘导是个“粗人”，更是一个对周遭细致入微的人。

1. 每天开工的早晨，他的助手会给他带去煮熟的鸡蛋，他敲鸡蛋的方式很特别，用自己脑袋敲碎鸡蛋。“我得提醒我自己，不能变成笨蛋！”

2. 拍摄时经常怒目圆睁，红脸大喝。演员，武行，摄制人员，无一人敢抬头看他的眼睛。规规矩矩的再来一遍。

3. 他是中华传统武术蔡李佛始祖拳会名誉会长，蔡李佛拳，其特点是快速灵活，柔中带刚，左右开弓，步法多变，具有勇猛、机智的风格，讲求拳拳到肉。

4. 剧组里的小场记第一天工作，紧张到不行，刘导会告诉他，“我也是新人啊，你听说过刘嘉靖吗？（刘导改名后不久）我比你还紧张！”每拍完一条，都会看看那个小场记，“记下来了吗？”“知道这是几号镜头吗？”“知道我为什么这么拍吗？”小场记慢慢的找到了存在感，像是导演身边的小红人，每天跑前跑后，不亦乐乎。

5. 演员犯错他会说摄影，摄影犯错他会说演员。听起来貌似不讲道理，当然，这只是一种浅显的表达，意思就是，在片场他从不会让直接犯错者在众人面前难堪，充分保护他们的自尊心。“没事没事，正好我这边还有调整，咱们再来一遍。”

6. 不拍戏时，相邀朋友同事来家里吃饭，自己去超市购物，去菜市场买菜，做完一道垂涎已久的菜，会兴奋不已。“离开片场我感觉我普通的不能再普通，会去挤地铁，会跟人砍价买菜……”.

所以综上所述，刘导依然是个“粗人”，依然细腻到可爱。