在母亲和兄长W.C.地密尔（剧作家、导演）的影响下进入纽约戏剧艺术学院学习，并于1900年初次登上百老汇舞台。此后从事舞台表演和担任剧场经理10多年。

1913年地密尔与J.L.拉斯基及S.戈德温(当时姓戈德费许)一道创建杰西·拉斯基故事片公司，并于同年拍摄了6本长片《异种婚姻》。这一公司是后来的派拉蒙影业公司的前身。地密尔成为这家大公司的主要导演。

1923年，好莱坞请威尔海斯来担任美国电影制片发行协会的会长，地密尔很佩服他，因而下决心不再导演不道德的剧情片，全力拍摄《十诫》。

塞西尔·B·戴米尔善于把握观众需求，长于故事讲述，因此他那些戏剧性与喜剧性交织的影片自默片时期以来很成功。他也是好莱坞第一个推行导演和制片制度的人。

塞西尔·B·戴米尔推行的导演、制片人制度使他成为现今好莱坞权力强大的好莱坞导演与制片人的原型。他指导的许多喜剧题材都体现了其完美的叙述才能。