1982年至今一直在文学部门工作（1999年—2000年任访问学者）。现任中国作家协会主席团委员、中国作家协会诗歌委员会副主任、中国诗歌学会副会长、广东省作家协会副主席、《作品》文学杂志社社长、《网络文学评论》总编辑、北京大学诗歌研究院研究员。

2016年12月2日，当选中国作家协会第九届全国委员会委员。

2021年1月31日，在中国诗歌学会第四次全国会员代表大会上，被当选为第四届中国诗歌学会会长。

出版有《陌生的十字路口》（人民文学出版社），《笨拙的手指》（北岳文艺出版社），《杨克诗歌集》（重庆出版社），《有关与无关》（台湾华品文创出版有限公司）等8部诗集；《天羊28克》，（作家出版社），《石头上的史诗》（广东人民出版社）等3本散文随笔集；文集《杨克卷》（漓江出版社）。

主编1998—2010每个年度《中国新诗年鉴》，《〈他们〉10年诗歌选》、《朦胧诗选》（“中国文库”第4集），《60年中国青春诗歌经典》，《90年代实力诗人诗选》，《<中国新诗年鉴>10年精选》等。在世纪之交引发了自朦胧诗以来最大规模的诗学论争。此外，其讲授了8年的《现代诗写作与鉴赏》是中国大学里鲜有开设的课程。

个人诗文收入《中国新文学大系（1976-2000）》，《中华诗歌百年精华》，《中华人民共和国五十年文学名作文库》，《中国新诗总系》，《新中国60年文学大系诗歌卷》，《百年百首经典诗歌》，《新诗三百首》，《中国当代诗歌经典》，《〈人民文学〉五十年精品文丛》，《大学语文》，《中国文学评论双年选》，《中国先锋诗人随笔选》等各种文选共260种以上。部分作品收入西班牙、日本、美国、英国等出版的外语选集。曾3次赴德国，3次赴日本，2次赴台湾以及澳大利亚，新加坡等地参加诗歌节与文学交流，有诗歌作品在中国中央电视台“新年新诗会”播出。

曾获首届广西政府奖“铜鼓奖”，首届广西“青年作家奖”，“第二届《青年文学》（1984-1988）创作奖” ，《人民文学》征文奖，《山花》年度奖，“第三代诗人杰出贡献奖”，“首届汉语诗歌双年（2006-2007）十佳”奖，广东“第八届鲁迅文艺奖”，中国当代诗歌（2000——2010）贡献奖，以及台湾“第二届石韵新诗奖第一名”，《创世纪》“40年优选奖”等。

2021年6月，诗歌作品获得第十二届《上海文学》奖。