出生在浙江省温州市的章若楠，因为父母在石家庄做生意，所以她小学是在石家庄读完的。

2015年，章若楠在杭州上大学。因为她爱拍照，所以经常会在微博上发一些自己的写真。后来有同学推荐她去参加校园美少女大赛，她就发了一张带有自己照片的微博，最终她入围了校园美少女大赛30强。之后，有商家找到她，请她做模特。章若楠开始做起了功课，第一步是了解商家店里的东西，然后决定去试试。当时的拍摄在北京，妈妈陪着她一起拍了两天，赚了人生第一笔钱，5000块。接着，模特工作源源不断 。

2017年，章若楠收到了来自反校园暴力题材电影《悲伤逆流成河》官方微博的私信，希望能邀约她来出演这部电影；章若楠一直在做心理斗争，而剧组见她迟迟不回复，又通过身边的朋友找到了她；最后，章若楠参演了该片，并在片中饰演顾森西的双胞胎姐姐顾森湘，温柔善良，但最终因唐小米雇流氓实施霸凌时而意外坠楼身亡；该片也是章若楠的个人电影处女作，于2018年9月21日在全国上映 。

2020年2月16日，由赵薇监制的都市情感剧《谁都渴望遇见你》在爱奇艺上线，在剧中饰演阳光女孩罗溪，能让事业狂人张泯消除头疼的症状 ；4月25日，主演的古装爱情轻喜剧《师爷请自重》在优酷上线，在剧中饰演俏皮可爱的话本写手兼县衙师爷谭玲音 ；10月1日，在湖南卫视“2020国庆献礼·湖南卫视蓝月亮中秋之夜”中，其参演的现实题材短片《高考2020》播出，在片中饰演为了梦想而奋斗的高三学子 ；11月1日，主演的都市情感励志剧《女心理师》开机 ；12月4日，主演的都市奇幻电影《如果声音不记得》在全国上映，在片中饰演患有抑郁症的民歌系女孩吉择，该片票房于上映第五天破2亿人民币 ；12月11日，参加湖南卫视《拼多多12.12超拼夜》，与魏大勋共同演唱歌曲《爱的飞行日记》 。

2021年4月13日，参演的火箭军题材剧《号手就位》在浙江卫视和江苏卫视联合播出 ；4月30日，与许光汉共同主演的都市情感青春片《你的婚礼》上映，在片中饰演尤咏慈 ；同月，主演的爱情喜剧电影《请别相信她》杀青，在剧中饰演白娜 ；7月1日，参演的由徐展雄执导的革命历史片《革命者》上映，在片中饰演李大钊的女儿李星华 。8月18日，参演的女性题材青春情感剧《机智的上半场》开播，在剧中饰演在宠溺环境下长大的“公主病”皇甫淑敏 。

2019年5月，章若楠参加了《中国电影报道》“青春季·进校园”系列活动，走进中国农业大学，了解这里的师生们所做的环保工作，与同学们一起倡导环保 ；6月，章若楠支持“益呼百行”公益活动，呼吁关注呼吸健康与尘肺病人 。

章若楠的笑容特别有感染力。同时，她也是一个很时尚的人，穿搭都很有个性。在扎马尾辫的写真中，扎着两个马尾辫的她看起来特别娇俏可爱，并且穿的西装是粉色的，看起来特别有少女气息，但是款式比较经典，穿起来显气质。（凤凰网时尚评）

自出道以来，章若楠并没有局限于某个特定的路线，而是沉下心来学习演技，低调演戏。（网易娱乐评）