1、电影的开头，由三人胡八一(陈坤 饰)、王凯旋(黄渤 饰)、Shirely杨组成的摸金校尉正在行动。所谓的“摸金校尉”就是到处勘探古墓、破门开棺，而按照行规，每次行动时都必须在墓室的东南角点一根蜡烛，如果烛灭则必须撤退。一次探墓时，蜡烛熄灭，杨一让同伴放弃行动，但王凯旋觉得不甘心。

2、接下来的剧情是摸金校尉曾于多年前被迫移民美国。那日，王凯旋在向美国人展示探墓工具时，不慎遇到移民局工作人员。因害怕被捕，王凯旋和胡八一拼命逃跑，在紧急关头，Shirely杨及时赶到救了他们。等到了安全地，Shirely杨与许久未见的胡八一寒暄，问他是不是故意躲着自己。

3、Shirely杨明白胡八一没有绿卡，在美国难以立足，遂提议他和自己假结婚以获得美国市民身份。Shirely杨的想法让王凯旋嗤之以鼻，他觉得堂堂的摸金校尉居然要靠假结婚来站稳假根，简直是笑话。王凯旋一直鼓动胡八一重操旧业、东山再起，但Shirely杨表示当初已经金盆洗手，不该食言。

4、胡八一不同意重操旧业，并为此与王凯旋闹得很不愉快，两人不欢而散。与此同时，大金牙(夏雨 饰)正在卖力为摸金校尉做宣传，而听众便是环球矿石集团的法务代表马克，大金牙迫切希望能与其谈成大生意。

5、马克表示环球集团董事长对中国古文明很感兴趣，因此很乐意与摸金校尉合作，聘请其勘探辽代古墓，并开出了高额的酬劳。之后，喝醉酒的王凯旋出现，大金牙引荐他和环球集团的代表见了面。王凯旋原本不打算和环球集团合作，但他在合同里看到了他想要的东西。

6、Shirely杨到胡八一临时住处找他，讲明自己不是为假结婚一事而来，同时递给胡八一一个录像带。录像带是王凯旋寄来的，他在里面说自己要去回国探个辽代古墓，让他勘探古墓的上家就是为了寻找彼岸花，而彼岸花曾是小丁一直期盼看到的，所以他为了小丁要回国查找彼岸花的真相。

7、Shirely杨询问小丁是谁，这一问便勾起了胡八一对过去的回忆。原来二十年前，胡八一和王凯旋是做知青下乡插队时认识的丁思甜(杨颖/Angelababy 饰)，那时为了破“四旧”，他们一大帮知青结伴去寻找千年神女墓，谁知在快要到达目的地时卡车轮胎被泥土卡住了，知青们便纷纷下车想办法。

8、在知青们徒步前行时发现了很多石像，紧接着一位当地牧民突然走了出来，他警告大家不要再往前走，因为已经来到了生死的边界。当时的胡八一身边就随身携带着罗盘，可探测邪阴之物，果不其然，胡八一发现这个“生死边界”有些怪异。知青们不信鬼神，决定排除万难推开石像前行。

9、知青们斗志昂扬，无论胡八一怎么阻止都不奏效。在大家推倒最大的石像后，突然遭遇成团的草蚱蜢向人们袭来，这些能吸人血的怪虫让知青们抱头逃窜。最后，知青们逃到了一个洞穴里，成功躲过一劫，尽管如此，仍有不少知青死在洞穴之外。

10、女知青们以为会被困死在洞穴里，倍感无助，此时的丁思甜给予了战友极大的安慰和鼓励。之后，王凯旋发现前方有门，这一消息给了知青们很大希望。在男同志手持火把的牵引下，大家都往前挪动，接着他们发现自己所呆的地方不是洞穴，而是鬼子战争时期的地下工厂。

11、王凯旋不仅发现了出口，还发现了鬼子的弹药库以及可救大家出去的升降机。由于怕火把会引燃弹药，胡八一让大家都灭了手里的火把，仅留一个照明。王凯旋觉得应该想办法启动升降机才有希望离开洞穴。没多久，王凯旋和胡八一努力打开了地下工厂的电灯，这让大家很开心。

12、有了灯光照明，一位女知青发现身边有骷髅头，顿时吓得尖叫起来，胡八一安慰其那只是干尸而已。随后，知青们发现地下工厂里死了不少士兵，他们都变成了骷髅，而骷髅的前方矗立着不少石像。大家看到石像后，均害怕起来。

13、胡八一从干尸身上拔出一把利刃，送给丁思甜防身，与此同时，王凯旋也对丁思甜说会保护她。之后，丁思甜见到了彼岸花的标志，她说彼岸花只生长在阴阳交界之地，更表示自己很期待见到它，王凯旋当即表决心会让她见到彼岸花。

14、这时，知青们准备砸掉所有象征着“四旧”的物品，胡八一阻止他们未能成功。当知青们刚一砸开工厂里最大的石像时，霎那间，火光四溅，所有死去的鬼子又莫名复活。鬼子士兵对工厂里的知青进行了疯狂的屠杀。

15、工厂里的弹药被火光引爆，最后一瞬间，胡八一、王凯旋和丁思甜三人顺利跳上升降机逃过了被炸的危险。然而当升降机慢慢上升时，丁思甜发现升降机有坠毁的危险，遂以身犯险补救，最终胡八一、王凯旋乘坐升降机安全离开，而丁思甜葬身火海。

16、想起过往的种种经历，胡八一决定回国。Shirely杨对胡八一金盆洗手后又欲复出的表现很不满，但她还是决定陪他一同回国。另一侧，回到中国的王凯旋在马克的带领下见到了环球集团的应彩虹董事长，并在应董事的指令下利用设备寻找墓地。

17、王凯旋多次炸掉土地都没有找到墓地，这让应董事很质疑摸金校尉的专业性。应董事让手下绑住大金牙，以此要挟王凯旋。在压力下，王凯旋终于成功找到了一处墓地，众人遂在王凯旋的牵头下进入墓地。环球集团的人对墓地里的一切很感兴趣，手指乱摸时沾染上有毒的泥土而被腐蚀。

18、马克是被腐蚀的人之一，中毒的他变成了半人半鬼的怪物，他要求董事长救他，但应彩虹为了自保，让手下洋子(颜卓灵 饰)杀了马克。王凯旋看到应彩虹为了私利连自己人都杀，顿时觉得这个女人心狠手辣。王凯旋和大金牙都不想被马克传染，遂撒腿走人，孰料走了一圈又回到原点。

19、身中一刀的马克并没有死，反而战斗力很强。王凯旋和大金牙被马克攻击，王凯旋使出看家本领也没能制服马克。眼见王凯旋就要被马克弄死，胡八一和Shirely杨及时赶至。王凯旋看到胡八一后很兴奋，但依旧表现得满不在乎。

20、大金牙不想赚危及性命的金钱，他觉得找到出口就可以离开这里。在胡八一的带领下，他们不断向前行走，直至走到筋疲力尽。胡八一劝王凯旋和大金牙回头，不要趟环球集团寻找彼岸花的浑水。

21、见摸金校尉聚齐，应彩虹感到有了希望，便极力游说胡八一等人为其卖命。身为经纪人的大金牙见有利可图，又和应彩虹谈起聘用摸金校尉的价格，让她看在摸金校尉全体出动的份上加价。在应彩虹眼里，她觉得只要有摸金校尉相助，她定能普救众生。

22、胡八一不准备接环球集团的活，谁知应彩虹在聒噪的大金牙腿上开了一枪，要挟摸金校尉为其做事。摸金校尉在枪支威逼下不得不妥协。王凯旋与胡八一之间有点小内讧导致团队感不强，大金牙奉劝他们为了保命必须团结一致。

23、胡八一凭借罗盘为大家探路，他们碰到了随处隐藏的危险，却又成功避开了它们，之后胡八一、王凯旋、Shirely杨和大金牙四人顺利来到一处相对安全的地方，而环球集团的人被甩在身后很远。

24、胡八一不准备继续冒险，便说找到地下河大家都能出去。闻言，王凯旋故意慢条斯理起来，胡八一知道王凯旋不想走，遂直接劝其放弃这次探墓行动。王凯旋见胡八一完全没有探墓的念想，开始责备他的无情，他表示无论如何也要找到彼岸花，圆丁思甜一个梦。

25、王凯旋想起二十年前和丁思甜的记忆，他文采不佳，却为了向丁思甜表露心意而请胡八一代写情书，孰料那时的胡八一和丁思甜也互生情愫。王凯旋表示自己知道丁思甜更为喜欢帅气的胡八一，但这不影响自己喜欢她。

26、王凯旋提醒胡八一不要忘记丁思甜是为了救他们两个大男人而死。见王凯旋坚持，胡八一决定和他一同探究彼岸花的秘密。之后，王凯旋发现胡八一答应寻找彼岸花，只是一个幌子，遂气呼呼决定孤身犯险。为了阻止王凯旋，胡八一用链子捆住了他，两人由此产生争执。

27、在争执中，王凯旋踩坏了胡八一的罗盘。没多久，不远处传来枪声，胡八一和王凯旋赶紧循声查看，他们发现环球集团的人已经追了上来，而应彩虹为了防止摸金校尉甩掉自己，甚至不惜绑架了Shirely杨，以此作威胁。

28、胡八一将罗盘已毁一事告知应彩虹，并称自己可以用男女阴阳共济的方法探测到宝物的所在地，但需要Shirely杨的帮助。应彩虹为了私欲，松开了Shirely杨。胡八一让Shirely杨和自己背靠背站到一起，并暗示她找机会逃走，但Shirely杨对此提议予以拒绝。

29、王凯旋和大金牙起了分歧，两个人在打闹中意外找到了一个通道口，大家凭此通道口来到一个巧夺天工的天地里。大家惊奇地发现中央伫立着一个硕大的墓碑，应彩虹知道彼岸花就在这里，觉得自己有机会拯救众生，遂将三个可以开启墓碑的铜符掏出，并递予摸金校尉。

30、摸金校尉用看家本领将铜符放入墓碑，没多久，墓碑从中间绽开，而里面就躺着已成古董的奥古公主，她的手里握着的正是可以让人重生的彼岸花。下一秒，灾难降临，胡八一、王凯旋经历着匪夷所思的危险，蓦然觉得似曾相识，最后他们都想起二十年前曾经来过这里。

31、彼岸花盛开，光芒四射、万物复苏。先前被害的马克复活，他缠住应彩虹问为何要杀死自己。受到惊吓的应彩虹说出自己迫切想要找到彼岸花的缘故，因为她长了个脑瘤，只有彼岸花可以救活她，所以她必须铲除所有的挡路者。

32、胡八一意识到彼岸花会唤醒灾难，他跳进墓碑中间，准备打碎彼岸花，却惊讶看到奥古公主变成了丁思甜的模样。朦胧中，丁思甜哀求胡八一不要打碎彼岸花，因为一打碎它，他就再也见不到她了，胡八一察觉出这是幻象。

33、胡八一准备毁掉时被王凯旋抢走，王凯旋觉得自己终于找到了丁思甜心心念念之物，万分开心。胡八一重新拿回了彼岸花，他说自己和王凯旋心里对丁思甜的愧疚只是一种执念而已，故而二十年过去了，到了该放下的时候，另外，彼岸花作为不祥之物，应该毁掉，最终他真那么做了。

34、彼岸花被破坏，墓地发生翻天覆地的坍塌，环球集团的人在这场事故里无一幸免，唯有胡八一、王凯旋、Shirely杨和大金牙被大水冲出墓地从而捡回一命。四个人飘荡在水中央，为了不淹死，他们双双躲进随身冲出的棺材里，并想借棺材的漂浮力逃离不详地。

35、棺材随水漂流，等到棺材静止不动时，胡八一掀开棺材盖查探情况，他发现自己和Shirely杨躲避的棺材被卡在了石壁顶的凹洞。为了保护Shirely杨，胡八一从棺材里爬出，用自己的力量凿开石壁顶，以便帮助Shirely杨离开原地。Shirely杨哭闹着要陪胡八一一起死，却根本不奏效。

36、王凯旋、大金牙安全后，却发现身边的一具棺材里只有Shirely杨一人时，便急切询问胡八一的下落，然而Shirely杨只哭不语。王凯旋意识到了什么，他当即跳进河里寻找胡八一。Shirely杨暗自伤悲时，传来胡八一熟悉的声音，她喜极而泣，让胡八一以后不许再自作主张离开自己。

37、王凯旋潜出水面，以为没有救回胡八一的他很是悲痛，当他发现兄弟没死时，又欣喜若狂。电影结局是胡八一向Shirely杨求婚了，气氛喜气洋洋。