郑冬心(杨皓宇 饰)的原型是郑板桥和金冬心。《大清盐商》要呈现扬州八怪的魅力，需用一位象征人物。这名象征人物不能是郑板桥，也不能是金冬心，因为两人如今均已不在人世。于是剧作者别具匠心，取郑板桥之姓，取金冬心之号，合为一体，打造出郑冬心这样一位栩栩如生的人物来。

除了姓名外，这在剧中亦可见端倪。郑冬心为扬州八怪之首，善画梅，明显有金冬心的影子。郑冬心又善于画竹，即是郑板桥的化身。此外剧中提到的“竹苞”也是用的郑板桥的典故。《大清盐商》是一个盐商主题历史电视剧，本剧以大清盐商以扬州盐业总商江春布衣上交君王为剧情蓝本，讲叙了扬州盐商对中国经济发展至关重要的影响力。《大清盐商》以乾隆(倪大红 饰)第五次南巡左右为历史背景，描绘以汪朝宗(张嘉译 饰)为象征的一代扬州盐商与乾隆、官僚、文人、盐工、戏子乃至江湖相互之间盘根错节的关联，叙述了乾隆时期扬州多个盐商家族在日常生活、做生意环节中的离合悲欢、苦心经营、勾心斗角，根据重现扬州盐业盛衰，描绘扬州盐商与园林建筑、八怪文人、民俗风情、饮食文化等丝丝缕缕的关联，呈现历史上扬州的繁荣，全景式呈现扬州盐商对中国经济发展至关重要的位置、影响力和历史奉献，鲜活重现清朝乾隆年间扬州的民俗文化与风物。

本剧根据述乾隆时期扬州几大盐商家族在日常生活及做生意环节中的离合悲欢、苦心经营、勾心斗角，充分呈现了清朝扬州盐业对当时国家经济收入的巨大影响。