荣庆乘隙脱逃，有幸在京城中遇见茶水章、元六。在二人的帮助下，逃到了天津。茶水章冒死进入紫禁城，为荣庆捎口信给吟儿(刘若英 饰)，却被李莲英逮到。为惩罚茶水章和吟儿，慈禧“法外开恩”，饶他二人一命，但却要他俩成亲，终身不得离开紫禁城。造化弄人，天犹可怜。